Algorytmy to instrukcje krok po kroku dla maszyn lub urządzeń cyfrowych, których celem jest rozwiązanie zadań lub problemów. Do wyjaśnienia działania algorytmów w sieci można wykorzystać trzy przykłady. 1:

1. reklama spersonalizowana przez algorytmy, np. wykorzystuje zachowania zakupowe użytkowników, a następnie przedstawia im odpowiednie nowe oferty (np. jeśli ktoś jest zainteresowany lotami na Majorkę, to prawdopodobnie potrzebuje również kostiumów kąpielowych).

Na Facebooku algorytmy obliczają, co pojawia się na górze strony głównej i które płatne posty są dobrze wypozycjonowane.

3. podobnie jest z Google: wśród milionów trafień na górze pojawiają się te, które według algorytmu najlepiej pasują do zachowań wyszukiwawczych użytkownika.

Taka ocena dużych ilości danych jest krytykowana, ponieważ może nas kontrolować i wpływać na nas, wstępnie sortuje informacje – a także zwykle nie jest przejrzysta. Nikt nie wie dokładnie, dlaczego coś jest posortowane tak, a nie inaczej.