Termin ATA jest skrótem od „AT Attachment” i jest standardem definującym interfejsy do podłączania napędów CD-ROM i dysków twardych. System AS Serial ATA (SATA) jest to magistrala danych odpowiedzialna za wymianę danych pomiędzy dyskiem twardym i procesorem. Serial ATA został zaprojektowany w ten sposób, aby wyprzeć ATA i stać się jego następcą o dużo bezpieczniejszej transmisji danych. Ponadto udało się poprawić szybkość transferu danych i połączenia pomiędzy mediami. Tym samym SATA stała się poważną konkurencją dla USB i Firewire.