Jeśli list nie może być dostarczony, jest zwracany do nadawcy. Dzieje się tak również w codziennym ruchu e-mailowym. Odbicie to automatyczna odpowiedź serwera pocztowego, gdy wiadomość nie może zostać dostarczona.

Rozróżnia się również miękkie odbicia, na przykład gdy skrzynka pocztowa odbiorcy jest pełna, oraz twarde odbicia, na przykład gdy adres odbiorcy jest nieprawidłowy.