Hotspot jest to bezprzewodowy i otwarty dla każdego punkt dostępu do Internetu. Niektóre z hotspotów są dostępne bezpłatnie, na przykład w miejscach publicznych jak kawiarnie czy biblioteki. Inne mogą być udostępnione po uiszczeniu przez użytkownika drobnej opłaty. Obecnie hotele, restauracje czy lotniska dbają o to, aby goście mogli na swoich urządzeniach mobilnych uzyskać w dowolnym momencie dostęp do Internetu. Dostęp do hotspotu zapewniają na przykład telefony komórkowe, smartfony, laptopy, PDA, które korzystają z odpowiedniej technologii. Idea hotspotów jest realizowana przy użyciu tak zwanych „punktów dostępu WLAN” oraz routerów, dzięki którym użytkownik może przez WLAN podłączyć się do sieci. Tworzone są także systemy pre-paid, w których użytkownik może uzyskać środki na czasowe korzystanie z określonych hotspotów.